隋朝时佛教开始在中国大陆地区流行，因为佛祖释迎牟尼佛是白象的化身，佛教中即有崇象意识，往往在寺庙周围雕有石刻的大象，石雕大象就是佛陀的化身，以庇佑着寺庙及僧人。大象的形象可以用不同的材料雕刻而成，在风水上有辟邪的作用。我看到一些广场和小区里会做一些大象的雕塑，寓意万象更新。如北京莱太花卉市场门前的大象，象背上驮着宝瓶，寓意吉祥平安。
在中国传统习俗中，石雕大象往往也作为吉祥守护神的象征坐落在院门之外，或者作为守陵瑞兽摆放在神道两旁。这与佛教传说有关，这一题材可能来自于早期的佛经故事，石雕中的象是佛陀的象征。古人认为大象能通神，是神灵和人类之间的信使。除了表达大象是瑞兽能给死者祈福以外，还能将去世者带上通往神灵的大道。在寺庙及塔周围现今还常见雕刻的石象，如厦门南菩陀寺天王殿门前的大象，翘首昂鼻，杭州六合塔前的石象，作为寺庙和塔的镇守者。
石雕、玉雕、金雕的大象古代非常多，现在各种样式的大象雕刻更为常见，看来随着社会的发展，象文化不仅没有消失反而愈来愈发扬光大，实现了象文化的传承和发展。
道德方面，弘扬真善美。在传统文化中，人们往往把石雕大象看成明辨是非、协调社会、压抑邪恶、匡扶正义的力量的化身。本文呼唤人们关注动物，发掘动物文化信息中华民族传统美德，歌颂真善美，鞭挞假恶丑，可以起到助教化、兴人伦和移风易俗的作用。艺术方面，表达自然美。石雕大象生活在远离人类的原始热带雨林及草原，那里有充足的阳光，温暖湿润的空气，大象徜徉其中，吃着丰富多样的食物，这是一幅多么美的景象，是不含人工雕饰的自然之美，是Zui美的，人们将这种景象之美抽象概括为大象之美。现在，人们常用大象之美，象征一个国家或地区欣欣向荣的景象。风俗习惯方面，寓意福寿延年。大象象征刚健宽厚、江山稳固和万象更新，是国泰民安的形象，深受人们的喜爱。大象的“象”字与吉祥的“祥”字谐音，是吉祥的象征。大象寿命很长，能达到120岁左右，是长寿的象征。象文化中也包含着人们追求福寿延年的美好愿望。
石雕大象的雕刻文化，寺院石栏杆浮雕一般都雕刻石雕大象图案，佛教须弥座也雕刻大象浮雕，石雕牌坊横梁浮雕也雕刻大象，因为浮雕大象是吉祥的象征。
重视弘扬大象雕刻的文化价值，大象的文化价值主要体现在思想、道德、艺术与风俗习惯四个方面，对人类社会发展产生了积极的影响。装饰绘画中以象为题材的主要是在我国南方少数民族中，例如云南的傣族有崇拜象的传统，有时将石雕大象视为选择风水宝地的天意代表者，有以象为题材的佛寺壁画，织锦等。古代象是身份的象征，象牙装饰品成了王公贵族争相拥有的物品。商封王曾用象牙制作走廊，象床，象著，象尺，象笔等。古代大臣上朝时的“象板’还可以用象牙制作“象牙牌”，奖励为国立功的将领。皇帝出行时车辆上也常装饰象牙制品，这种车子又称为“象格”。象牙还可以制成酒具，即“象尊”。