施食台是什么呢？那么我们先来谈谈什么是施食，所谓的施食是布施饮食的意思。在佛教中流行的施食，是指布施给饿鬼道众生。施食又称蒙山施食，特殊的施食方法叫烟供、药供、火供、水供。将饮食布施给他人的意思，他人的对象包括人、畜生、饿鬼等。施食可以获得许多功德，以饿鬼为对象的施食仪式，又被称为施饿鬼、施食会、蒙山施食。
就有了施食台这一名词，那么施食台就是布施饮食的台座。常用的施食台的材质是天然花岗岩搭配非文化物质遗产石雕技术而创作的石雕施食台。而石雕施食台又名石雕出食台、石雕出生台、石佛柱、石雕供食台、石雕生台。
而施食台是有典故的，根据宋朝志磬大《佛祖统记》，这是一部中国历史上较完整的佛教百科式史书，详述出食、施食，又称「出生饭」或「出众生食」，其缘起有二：一，根据《大般涅槃经》、《根本说一切有部毗奈耶》，前者记述佛陀化导了名为「旷野」的鬼神，后者，收服了罗刹鬼「诃利底母」（梵文hārītī，或作诃利帝母，以其为众鬼子之母，故称鬼子母）。两者皆喜啖人肉，作害生灵，经佛陀摄伏教化，授予戒律，不得杀生。佛嘱咐弟子谨遵为戒条，施予饮食，令离饥苦。二，根据《救拔焰口饿鬼陀罗尼经》等经典，阿难欲救拔名为「焰口」，或称面然的饿鬼，请求佛陀超拔之道，佛陀传授「无量威德自在光明殊胜妙力」咒语，诵持此咒，可散施与无量饿鬼及诸仙等种种饮食，令诸饿鬼解脱苦身、得生天上。且受持者，福德寿命皆可增长。后者通行佛道两教。