合成材料跑道通常由橡胶颗粒和聚氨酯混合物制成,而塑料跑道则通常由聚氨酯材料制成。这意味着合成材料跑道更为柔软和弹性,能够提供较好的减震效果,减少运动员在奔跑过程中对关节的冲击。而塑料跑道较硬,给予了运动员更好的反弹力,使他们能够更高效地奔跑。
在尺寸方面,合成材料跑道和塑料跑道的长度和宽度一般是相同的。国际田联规定,标准的田径跑道长度为400米,而宽度为1、22米。这个尺寸要求适用于各类跑道,包括合成材料和塑料跑道。
然而,在材料的安装上有所不同。合成材料跑道通常需要在基层上铺设厚度达到一定要求的橡胶材料,并进行施工和固定。而塑料跑道则依赖于聚氨酯材料本身的耐久性和固定性,一般只需在较为坚实的地面上进行简单的安装即可。